Em alguns pacientes , durante o exame de endoscopia digestiva alta (EDA) , podem ser evidenciados abulamentos da mucosa do esôfago, estômago ou duodeno. No laudo do exame esses abaulamentos são , muitas vezes , classificados como lesões subepiteliais . Essas lesões, por sua vez, podem originar-seem qualquer das camadas da parede gastrointestinal, sendo portando de natureza intramural. Devem ser diferencidadas das compressões extrínsecas , as quais tem o mesmo aspecto no exame de endoscopia, mas origem extramural (compressão causada por outros orgãos, vasos,gânglios e etc).
A maioria dos pacientes são assintomáticos, sendo as lesões subepiteliais identificadas incidentalmente durante o exame de endoscopia.
A Endoscopia Digestiva Alta isoladamente não é capaz de diferenciar as lesões subepitelias das compressões extrínsecas. Por outro lado, o ultrassom endoscópico é capaz de demostrar as camadas da parede do trato gastrointestinal, além de permitir a realização de biópsias em alguns casos. Dessa forma, esse exame pode contribuir para diferenciar estas lesões, complementando a investigação diagnóstica.
A conduta frente a uma lesão subepitelial vai depender do seu tamanho , localização , velocidade de crescimento , características vistas ao ultrassom endoscópico, resultado da biópsia e condições clínicas do paciente. Essas condutas podem incluir acompanhamento com Endoscopia Digestiva Alta e/ou ultrassom endoscópico, ressecção endoscópica e cirurgia.